República Dominicana 809

Retrato de Salomé Ureña (1850-1897). Imagen de dominio público / Wikimedia Commons. Hay nombres que la historia escribe con letras doradas y voces que, aun apagadas hace más de un siglo, siguen enseñando. Salomé Ureña de Henríquez es una de ellas: poetisa, educadora y madre de una generación de intelectuales, considerada la escritora más excelsa de las letras dominicanas y honrada como la poetisa nacional . Una niña criada entre libros Salomé Ureña Díaz nació en Santo Domingo el 21 de octubre de 1850 , hija de Nicolás Ureña de Mendoza y Gregoria Díaz de León, en el seno de una familia culta. Su padre y su abuela se encargaron de su educación en el hogar y le transmitieron el amor por la literatura desde muy temprana edad, en una época en la que pocas mujeres tenían acceso a la instrucción. La niña prodigio no tardó en florecer: a los 17 años publicó sus primeros versos (1867) y pronto su nombre comenzó a circular en los círculos literarios de la capital, firmando poemas que s...

Una güira dominicana, el metal que le pone el «brillo» al merengue típico. Foto: Tim Ross / Wikimedia Commons (dominio público). En el Cibao hay un sonido que anuncia fiesta desde lejos: el repique metálico de la güira, el golpe seco de la tambora y el lamento alegre del acordeón. Es el perico ripiao , el nombre coloquial del merengue típico cibaeño, el estilo más antiguo del merengue dominicano que sigue sonando con la misma fuerza de hace más de 150 años. El merengue más viejo que sigue vivo El perico ripiao nació en la región del Cibao , el fértil valle del norte en torno a Santiago de los Caballeros y Navarrete (Villa Bisonó), a mediados del siglo XIX. Las primeras noticias del género aparecen en la década de 1840 , cuando los moralistas de la época intentaban prohibirlo por sus letras picarescas y su baile «demasiado pegado» para el gusto de la sociedad conservadora. Lejos de desaparecer, el merengue típico se convirtió en la música del pueblo: sonaba en los campos, en las...

Enerolisa Núñez, la «Reina de la Salve», durante una presentación. Foto: Cimarronx / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0). Cuando cae la tarde en los campos dominicanos y se encienden las velas de una promesa, surge un canto que no necesita orquesta: la salve dominicana . Son voces de mujeres —las hermanas campesinas— que entonan melodías heredadas de sus abuelas, en un ritual donde la fe católica y la memoria africana se abrazan desde hace siglos. Un canto con raíces en dos mundos La salve tiene su origen en la Salve Regina , una de las oraciones marianas más antiguas de la Iglesia católica, llegada a la isla con la colonización española en el siglo XVI. Pero en tierra dominicana esa plegaria europea se transformó: las comunidades de origen africano la adoptaron, le sumaron el pulso de sus tambores y la convirtieron en un canto colectivo, responsorial y profundamente emotivo. Ese encuentro es el corazón del sincretismo dominicano: lo español y lo africano fundidos en una misma voz...

Tiene el color del mar Caribe en un día despejado y no existe en ningún otro rincón del planeta. El larimar, la piedra semipreciosa azul que solo se encuentra en la provincia Barahona, es uno de los símbolos más queridos de la identidad dominicana: declarada Piedra Nacional, con su propio día en el calendario y con cientos de mineros que la extraen a pico y pala en la sierra de Bahoruco. Su historia es tan dominicana como su color: un descubrimiento casual, un nombre nacido del amor de un padre y una comunidad entera que vive de la piedra azul. El descubrimiento de 1974 Aunque ya en 1916 el sacerdote Miguel Domingo Fuertes había solicitado permiso para explorar la "piedra azul" de Barahona, fue en 1974 cuando el artesano Miguel Méndez, junto al voluntario estadounidense Norman Rilling, encontró en la costa de Barahona unas piedras de azul celeste que los condujeron hasta el yacimiento original: la mina de Los Chupaderos, en la loma La Filipina, distrito municipal de Bahor...

No tiene ojos, ni boca, ni nariz. Y sin embargo, dice más de la República Dominicana que mil discursos. La muñeca sin rostro —la muñeca Limé— es la artesanía más emblemática del país: una figura de barro con vestido de colores vibrantes y pañuelo en la cabeza que se vende en mercados, adorna hogares y viaja por el mundo como embajadora silenciosa de la cultura dominicana. Su ausencia de rostro no es un olvido del artesano: es su mensaje más profundo. Una muñeca que nació en Moca en los años 80 Su creadora fue la escultora cibaeña Liliana Mera Limé, quien en la década de 1980 dio forma a esta figura a partir del crisol cultural dominicano. El proyecto nació en El Higüerito, Moca, provincia Espaillat, como una iniciativa de la Asociación para el Desarrollo de la Provincia Espaillat (ADEPE), con la colaboración técnica de la Cooperación Española y un grupo de mujeres artesanas que entonces hacían muñecas con botellas recubiertas de barro, confeccionando a mano todos los demás elemento...

Hay un plato que ningún dominicano confunde y ningún extranjero olvida: las habichuelas con dulce. Cremosas, perfumadas con canela y clavo, coronadas con galletitas de leche, son el sabor oficial de la Semana Santa en la República Dominicana. Se comen sobre todo el Viernes Santo, se regalan entre vecinos y se extrañan en la diáspora como se extraña la casa. Y tienen una particularidad que las hace únicas en el planeta: no existen en ningún otro país. Frijoles endulzados suena a herejía culinaria en casi todo el mundo. En la República Dominicana es tradición sagrada. ¿Cómo nació esta mezcla improbable? La respuesta cruza cuatro continentes. Un plato que no existe en ningún otro país El antropólogo José G. Guerrero, director del Instituto de Antropología de la UASD y autor del libro Antropología de la cocina dominicana: el caso de las habichuelas con dulce , lo ha estudiado durante años y es categórico: se trata de un plato exclusivo de la República Dominicana. Ni en Cuba, ni en Puer...

Es redondo, delgado, crujiente y puede durar meses sin dañarse. Lo comían los taínos antes de la llegada de los europeos, alimentó a los conquistadores en sus travesías y hoy se exporta desde la Línea Noroeste a supermercados de Estados Unidos y Europa. El casabe es mucho más que un acompañante del sancocho: es el alimento más antiguo de la mesa dominicana y, desde diciembre de 2024, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Su historia es la historia de un ingenio: transformar una raíz venenosa en pan. Porque el casabe se hace con yuca amarga, cuyo jugo contiene compuestos que liberan cianuro. Los taínos dominaron un proceso que la ciencia moderna admira: rallar, exprimir, cernir y cocer hasta volver inocuo lo que era tóxico. El pan de los taínos Antes de 1492, la yuca era el cultivo sagrado de los taínos: su dios principal, Yucahú, era el dios de la yuca y del mar, dador del alimento. La sembraban en montones de tierra llamados conucos y la convertían en casabe, su pan coti...

El 25 de noviembre de 1960, en una carretera del norte dominicano, tres hermanas fueron asesinadas a golpes por oponerse a la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo. Patria, Minerva y María Teresa Mirabal tenían entre 24 y 36 años, eran madres, profesionales y militantes de la causa democrática. Aquel crimen, que el régimen intentó disfrazar de accidente de tránsito, se convirtió en el símbolo mundial de la lucha contra la violencia hacia la mujer: cada 25 de noviembre, el planeta entero las recuerda. Las llamaban "Las Mariposas". Minerva había adoptado ese nombre como seudónimo clandestino en la resistencia, y el apodo se extendió a sus hermanas hasta convertirse en emblema. Hoy, su casa de Conuco, en Salcedo, es museo; su provincia natal lleva su nombre; y su historia se enseña en escuelas de todos los continentes. Las Mariposas de Salcedo Las Mirabal nacieron en Ojo de Agua, Salcedo, en el seno de una familia acomodada del Cibao. Minerva estudió derecho —una hazaña para...

Hay nombres que un país pronuncia con la solemnidad de quien reza. Juan Pablo Duarte es uno de ellos: el joven que a los 25 años fundó una sociedad secreta para liberar a su patria del dominio haitiano, el ideólogo de la independencia dominicana y el hombre que murió pobre y lejos de su tierra mientras la nación que soñó aprendía a caminar sin él. Cada 26 de enero, el país se detiene a honrar su natalicio; cada 27 de febrero, su memoria planea sobre la Puerta del Conde. Pero más allá del bronce de las estatuas y de las frases de los discursos, Duarte fue un joven de carne y hueso que apostó su vida a una idea que entonces parecía imposible. Nació en Santo Domingo el 26 de enero de 1813, hijo del español Juan José Duarte y de la seyibana Manuela Díez, y fue bautizado en la iglesia de Santa Bárbara. Creció en una isla que no era dueña de su destino: desde 1822, la parte oriental de La Española vivía bajo el dominio haitiano de Jean-Pierre Boyer, que había cerrado la universidad y somet...

En la República Dominicana, el calendario no solo lo marcan los meses: lo marcan los santos. Cada pueblo tiene su patrón o su patrona, y cuando llega su fecha, la comunidad entera se viste de fiesta. Las fiestas patronales son la expresión más viva de la cultura popular dominicana: una mezcla de fe católica, herencia africana y alegría criolla donde la misa solemne convive con la tarima de merengue y la procesión con los palos y atabales. Qué son las fiestas patronales Las patronales se estructuran alrededor de novenas o triduos previos, misas solemnes y una procesión central que recorre las calles del pueblo. La imagen del santo o de la Virgen sale del templo acompañada por cofradías, autoridades locales y feligreses, con paradas rituales en los lugares de mayor significado para la comunidad. Los exvotos, las promesas y los agradecimientos ocupan un lugar visible: muchos asisten a cumplir una promesa hecha en un momento difícil. Pero la fiesta no termina en la iglesia. El component...

"Hay un país en el mundo colocado en el mismo trayecto del sol..." Con ese verso inmortal comienza el poema más querido de la literatura dominicana. Su autor, Pedro Mir, no solo escribió la declaración de amor más hermosa que se le ha hecho a la patria: la escribió desde el exilio, con la nostalgia como tinta y la esperanza como papel. Declarado Poeta Nacional en 1984, su vida es la prueba de que la poesía también puede ser un acto de resistencia. El muchacho de San Pedro de Macorís Pedro Julio Mir Valentín nació el 3 de junio de 1913 en San Pedro de Macorís, hijo de padre cubano y madre puertorriqueña. Desde joven mostró inclinación por las letras: en 1937, el Listín Diario publicó por primera vez algunas de sus composiciones. Un amigo llevó sus primeros poemas al escritor Juan Bosch, quien le dio un consejo que marcaría su destino: escribir sobre la realidad de su país. Mir estudió derecho en la Universidad de Santo Domingo y se doctoró en 1941. En su juventud también ej...

Caminar por la Zona Colonial de Santo Domingo al atardecer es caminar sobre cinco siglos de historia. Entre adoquines centenarios, balcones de madera y muros de piedra coralina, este rincón de la capital dominicana guarda un título que ninguna otra ciudad del continente puede reclamar: fue la primera ciudad fundada por los europeos en el Nuevo Mundo. Sus calles vieron nacer la primera catedral, el primer hospital y la primera universidad de América. Nueva Isabela, 1498: el primer trazo Antes de la llegada de los europeos, la isla que los taínos llamaban Quisqueya —"madre de todas las tierras"— estaba dividida en cinco cacicazgos. En 1498, Bartolomé Colón, hermano del Almirante, fundó a orillas del río Ozama el primer asentamiento con el nombre de Nueva Isabela, en honor a la reina católica. Era un poblado modesto de bohíos y construcciones precarias, pero ya era la cabeza de la colonización española en el continente. En 1502, un huracán devastó el asentamiento original, qu...

Cada 11 de diciembre, la República Dominicana celebra el Día Nacional de la Bachata, y las emisoras del país se llenan de guitarras melancólicas y voces que cantan al amor y al desamor. Lo que hoy es un género admirado en todo el planeta —declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad— nació en la marginalidad, despreciado por la élite y confinado a los bares de los barrios pobres. La historia de la bachata es la historia de una revancha cultural. Nació en los barrios: la música de amargue La bachata surgió en la década de 1960 en los barrios populares de Santo Domingo, en bares y centros de diversión de la clase trabajadora. Musicalmente es hija del bolero: los primeros bachateros intentaban imitar a los tríos románticos, pero con guitarras crudas, el bongó del son cubano y la güira sustituyendo a las maracas del bolero. A esa manera tosca de tocar se le llamó primero "bolerito de guitarra". Durante años fue conocida como "música de amargue", por el es...

Pocas cosas dicen "buenos días, República Dominicana" como un plato de mangú humeante con cebolla salteada por encima. Ese puré de plátano verde, suave y generoso, es el desayuno nacional por excelencia: el que se sirve en la fonda de la esquina y en la mesa de la abuela, el que extrañan los dominicanos en la diáspora y el que todo visitante debe probar. Pero detrás de su aparente sencillez hay una historia de más de cuatro siglos que cruza el Atlántico y mezcla África, América y Europa en un solo plato. Raíces en el fufú africano El mangú es una versión caribeña del fufú, el plato emblemático de África occidental. Los esclavizados de origen ewe, fon, wolof, ashanti, yoruba y dinka trajeron a la isla la técnica de hervir tubérculos —ñame y yuca, principalmente— y majarlos en grandes morteros hasta lograr una pasta densa y elástica. En las plantaciones del Caribe, donde los tubérculos se reservaban para comidas más sustanciosas como el sancocho, la receta se adaptó al plátan...

Cada febrero, la ciudad de La Vega se convierte en el escenario de la fiesta popular más antigua y colorida de la República Dominicana. Los domingos de carnaval, las calles retumban con tambores, el aire se llena de serpentinas y cientos de Diablos Cojuelos salen de sus cuevas con máscaras de ojos saltones y trajes cubiertos de cascabeles. Lo que hoy es una fiesta multitudinaria comenzó hace más de quinientos años, cuando los primeros vecinos de La Vega se disfrazaban de moros y cristianos para celebrar el carnaval. Un carnaval que nació en 1520 Cuentan los cronistas que la historia del carnaval vegano se remonta a 1520, en la antigua La Vega Vieja, la ciudad crecida en torno a la fortaleza de La Concepción. Antes de que un terremoto la destruyera y la ciudad fuera trasladada a su ubicación actual, sus vecinos ya celebraban el carnaval disfrazándose de moros y cristianos, con bailes de cintas y celebraciones a la española. En medio de la fiesta, el cura sacaba a pasear por la ciudad ...