El Día Nacional del Merengue: el ritmo que es patrimonio de la humanidad

El 26 de noviembre, la República Dominicana celebra el Día Nacional del Merengue, la fiesta de su ritmo más representativo: el que suena en las fiestas patronales, en los colmados, en las emisoras y en cada rincón donde haya una tambora, una güira y un acordeón.

La fecha no es casual. El 26 de noviembre de 1854 apareció por primera vez la palabra «merengue» en un medio impreso dominicano, en el semanario El Oasis, en un artículo de Manuel de Jesús Galván. A partir de ese hecho histórico, el Estado dominicano declaró en 2005 el 26 de noviembre como Día Nacional del Merengue, y cada año se celebra con festivales, conciertos y homenajes en Santo Domingo, Puerto Plata y todo el país.

El merengue nació a mediados del siglo XIX en el norte del país, en la región del Cibao, y creció como música de fiesta y de baile en pareja. Al principio fue rechazado por las élites, que lo consideraban una música vulgar; con el tiempo, figuras pioneras como Francisco «Ñico» Lora popularizaron el acordeón y el merengue típico o perico ripiao se ganó el corazón del pueblo. Durante el régimen de Trujillo fue elevado a símbolo nacional, y en las décadas siguientes Joseito Mateo, Johnny Ventura, Wilfrido Vargas y Juan Luis Guerra lo llevaron a los escenarios del mundo.

El reconocimiento mayor llegó el 30 de noviembre de 2016, cuando la UNESCO inscribió la música y el baile del merengue en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, por su papel en la educación, las fiestas tradicionales y la convivencia entre comunidades. El merengue se baila en pareja, se transmite de generación en generación y sigue vivo en sus variantes regionales: el juangomero, el liniero y el cibaeño en el norte; el palo echao y el pri pri en el sur; y el redondo en el este.

Celebrar el Día Nacional del Merengue es celebrar la identidad dominicana: un ritmo que nació en los campos, se bailó en los salones y hoy pertenece al mundo entero.

Fuente: ONU Noticias y El Día