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El mangú y la bandera dominicana: la cocina criolla que se sirve en cada mesa

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Hay platos que alimentan y platos que cuentan quién es un pueblo. En la República Dominicana, el mangú y la bandera hacen las dos cosas. El mangú, ese puré de plátano verde con cebolla que se sirve en el desayuno, y la bandera, el arroz con habichuelas y carne que se come al mediodía, son mucho más que comida: son la historia de tres culturas que se encontraron en esta isla y se sentaron a la misma mesa. Conocerlos es conocer la cocina criolla dominicana, una de las más sabrosas del Caribe. El mangú, un puré con historia africana El mangú es un puré espeso de plátanos verdes hervidos, majados con un poco del agua de la cocción y coronado con cebolla morada salteada en aceite y vinagre. Su historia viene de lejos: la técnica de hervir y machacar tubérculos hasta lograr una pasta cremosa tiene sus raíces en África Occidental, donde platos como el fufú se preparan de forma parecida con ñame, yuca o plátano. Esa costumbre llegó al Caribe con los africanos esclavizados, que la adaptaron ...
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El Carnaval dominicano: diablos cojuelos, color y cinco siglos de fiesta en febrero

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Febrero es el mes de la fiesta en la República Dominicana. Las calles se llenan de comparsas, caretas, cascabeles y música, y el país entero celebra su carnaval, una de las tradiciones más antiguas y coloridas de América. El centro de la fiesta está en La Vega, donde los diablos cojuelos toman las calles cada domingo de febrero, pero la celebración se vive en Santiago, en San Pedro de Macorís, en Montecristi, en Cabral y en cada pueblo del país. El carnaval dominicano no es solo un desfile: es historia, sátira, música y pueblo en la calle. Una fiesta que nació en La Vega Vieja Las primeras manifestaciones de carnaval en la isla se registraron en La Vega Vieja, a comienzos del siglo dieciséis. Los historiadores sitúan su inicio en 1510, con una representación de moros y cristianos organizada por el clérigo Álvaro de Castro, y hay documentos que confirman la celebración en 1514. Por eso se dice que el carnaval vegano es uno de los más antiguos del Nuevo Mundo. Aquella fiesta colonial ...
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El merengue típico: el perico ripiao que nació en los campos del Cibao y nunca se ha callado

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Cuando en un campo del Cibao se escucha el acordeón, la tambora y la güira, nadie pregunta qué se está tocando. Es el merengue típico, el perico ripiao, el ritmo más antiguo de la República Dominicana y el que mejor cuenta quiénes somos. Nació en las zonas rurales del norte del país, en el siglo diecinueve, y desde entonces acompaña fiestas patronales, cumpleaños, enramadas y encuentros familiares. No es música de salón ni de orquesta: es música de campo, hecha para bailar de cerca, reírse y amanecer. Un ritmo que nació en el campo Los orígenes del merengue típico se remontan a la década de 1850, en la región del valle del Cibao, alrededor de Santiago de los Caballeros. La tradición señala a Navarrete, en Villa Bisonó, como el lugar donde el ritmo tomó forma. En aquellos años, el merengue se tocaba con instrumentos de cuerda, como la guitarra y el tres, y ya entonces levantaba polémica: los moralistas de la época criticaban sus letras picantes y el baile pegado de las parejas, e int...
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Pedro Mir: el poeta nacional que le puso versos a la patria

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Hay un país en el mundo colocado en el mismo trayecto del sol. Con ese verso, Pedro Mir abrió el poema más famoso de la literatura dominicana y le dio al país una definición que todavía hoy se repite en escuelas, actos oficiales y conversaciones. Mir no fue solo un poeta: fue la voz que le puso palabras a la patria. Nacido en San Pedro de Macorís en 1913 y fallecido en Santo Domingo en el año 2000, Pedro Mir vivió un siglo convulso: la ocupación norteamericana de su infancia, la dictadura de Trujillo, el exilio, la Guerra de Abril y la democracia. Su poesía recorrió todos esos momentos, y por eso leer a Mir es también leer la historia dominicana. Hay un país en el mundo Escrito en 1949, durante su exilio en Cuba, "Hay un país en el mundo" es un poema largo que retrata a la República Dominicana con una mezcla de dolor y de amor: la tierra, el campesino, la injusticia y la esperanza. El poema se convirtió en un clásico inmediato y en una de las obras más citadas de la liter...
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Ámbar y larimar: los tesoros de la tierra dominicana que el mundo admira

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Hay pocas cosas en el mundo que existan en un solo lugar. El larimar es una de ellas: esa piedra azul, del color del mar Caribe, solo se encuentra en la República Dominicana. Junto con el ámbar, forma el par de tesoros minerales más conocidos del país, dos piedras que salen de la tierra dominicana y llegan a vitrinas y joyerías de todo el mundo. El larimar y el ámbar no son solo materiales bonitos: son parte de la identidad dominicana. Los artesanos los convierten en collares, anillos y pulseras que los visitantes compran como recuerdo del país, y su comercio sostiene a cientos de familias en Barahona, en Puerto Plata y en las zonas mineras de la Cordillera Septentrional. El larimar, la piedra del mar El larimar es una variedad azul de la pectolita, un mineral raro que solo aparece en la mina de Los Chupaderos, en la provincia de Barahona. Su color, que va del azul celeste al azul profundo, con vetas blancas que recuerdan las olas, hizo que lo llamaran la piedra del mar Caribe. El...
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El sancocho dominicano: historia y tradición del plato que reúne a la familia

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Si hay un plato que resume a la República Dominicana, es el sancocho. Una olla grande, un caldo espeso, carnes y víveres, arroz blanco aparte y una familia reunida alrededor de la mesa. El sancocho no es solo comida: es una ceremonia que se repite cada semana en miles de hogares y que dice mucho de quiénes somos. El sancocho dominicano tiene raíces en el cocido español, que los colonizadores trajeron a la isla, pero se transformó con los aportes africanos y taínos: los víveres de la tierra —yuca, plátano, yautía, ñame, auyama—, las carnes disponibles y el sazón criollo. El resultado es un plato único, distinto del sancocho de otros países del Caribe y de América Latina. El sancocho de siete carnes La versión más celebrada es el sancocho de siete carnes: res, cerdo, pollo, chivo, longaniza y otras carnes que se cocinan juntas en un caldo que se espesa con los víveres. Prepararlo es un trabajo de horas y de paciencia, y por eso no es un plato de todos los días: es un plato de domingo...
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Los Guloyas de San Pedro de Macorís: el teatro danzante que la UNESCO reconoció como Patrimonio

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Cuando aparecen en la calle, la ciudad entera lo nota: trajes de colores, capas bordadas, espejos y altos tocados de plumas de pavo real, y al frente músicos con bombo, redoblante y triángulo. Son Los Guloyas de San Pedro de Macorís, y su espectáculo es mucho más que una comparsa: es un teatro danzante con más de un siglo de historia, reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Los Guloyas no nacieron para el turismo ni para la televisión, sino de una comunidad migrante y afrodescendiente que llegó a trabajar en los ingenios azucareros y que, lejos de su tierra, conservó su idioma, su música, su fe y sus representaciones teatrales. Hoy son uno de los orgullos mayores de San Pedro de Macorís, la Sultana del Este. De las Antillas Menores a los cañaverales La historia de los Guloyas comienza con inmigrantes de las Antillas Menores inglesas, sobre todo de Anguila, Saint Kitts, Nevis, Antigua y Tórtola, que desde finales del siglo XIX llegaron a la Repú...
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