República Dominicana 809

Dicen que a un país se le conoce por su mesa, y si eso es cierto, la República Dominicana se presenta con un plato de mangú en el desayuno, un sancocho humeante en la celebración y un arroz con habichuelas al mediodía. La cocina dominicana no es solo una lista de recetas: es el relato de tres pueblos —taínos, africanos y españoles— que se encontraron en una isla y crearon, fogón a fogón, una de las gastronomías más ricas y queridas del Caribe. Tres raíces en un solo fogón La gastronomía criolla nace de un crisol. De los taínos, los habitantes originarios de la isla, heredó productos como la yuca, la yautía, el ñame, el maíz y el casabe, el pan de yuca que alimentó a los primeros colonizadores y que hoy se vende en versiones gourmet. De los africanos esclavizados llegaron técnicas, sazones y platos a base de víveres majados. De los españoles, el arroz, el cerdo, los lácteos y las técnicas de guisado. Con el tiempo se sumaron aportes de las migraciones del Medio Oriente y de China, y ...

Hay ritmos que nacen en los salones y ritmos que nacen en la calle. La bachata pertenece a los segundos. Durante décadas fue mirada con desprecio, llamada música de pobres y relegada a los bares y colmados de los barrios más humildes. Hoy suena en discotecas de Madrid, en festivales de Asia y en las listas de éxitos de todo el mundo. El 11 de diciembre de 2019, la UNESCO inscribió la música y el baile de la bachata en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, el reconocimiento más alto que puede recibir una expresión cultural. Esta es la historia de cómo un género despreciado se convirtió en el mayor embajador musical de la República Dominicana. Una palabra que primero fue una fiesta Antes de designar un género musical, la palabra bachata nombraba una reunión animada, una fiesta informal en un patio o en una calle. El término, posiblemente de origen africano, designaba la juerga, el jolgorio y la parranda. En las primeras décadas del siglo XX, en Cu...

Cada domingo de febrero, las calles de La Vega se llenan de colores, música y vejigazos. Miles de diablos con máscaras de papel maché, trajes brillantes llenos de lentejuelas, cascabeles y espejos, corren entre la multitud agitando sus vejigas de toro. Es el carnaval dominicano en su máxima expresión: una fiesta que mezcla herencias españolas y africanas, que se celebra en todo el país y que termina cada año el 27 de febrero, Día de la Independencia. Una fiesta con más de quinientos años Los historiadores sitúan el inicio del carnaval dominicano en La Vega Vieja, a comienzos del siglo XVI. Según las crónicas, en febrero de 1520, durante una visita de Fray Bartolomé de las Casas, los vecinos de la ciudad se disfrazaban de moros y cristianos y celebraban festejos que con el tiempo se convirtieron en el carnaval actual. Algunos estudiosos ubican festejos parecidos incluso antes, hacia 1510. En aquellos primeros tiempos, el carnaval era una celebración de influencia española: se repres...

En un taller de Puerto Plata, un artesano pule una pieza de ámbar hasta que la luz atraviesa su color dorado. En Barahona, otro corta y lija una piedra azul que solo existe en esa tierra. En un pueblo del interior, una mujer pinta a mano el rostro anónimo de una muñeca de barro. La artesanía dominicana no es un recuerdo del pasado: es un oficio vivo que se aprende en familia, se vende en los mercados y se lleva a casa como pedazo de la isla. La artesanía de República Dominicana mezcla tres herencias: la taína, la española y la africana. De esa mezcla nacen piezas de barro, madera, cuero, coco, cuerno y piedra, con colores intensos y motivos que cuentan la historia del país. Sus expresiones más conocidas son la joyería de ámbar y larimar, las muñecas de Limé, las tallas en caoba y las máscaras de carnaval. El ámbar: un tesoro guardado por la tierra El ámbar dominicano es una resina fósil que procede de un árbol del género Hymenaea y que se formó en el período geológico terciario, ha...

Hay sonidos que bastan para reconocer un país. En República Dominicana, ese sonido es el merengue: el golpe de la tambora, el rasgueo de la güira y el canto del acordeón forman un ritmo que acompaña las fiestas familiares, las celebraciones de los pueblos y la vida diaria de los dominicanos, dentro y fuera de la isla. No es solo música para bailar; es una de las señas de identidad más queridas del pueblo dominicano y, desde 2016, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Un ritmo nacido en los campos del Cibao El origen exacto del merengue sigue siendo motivo de debate entre los investigadores, pero hay pistas firmes. Una de las referencias escritas más antiguas aparece en 1854, cuando el periódico El Oasis mencionó el término, lo que demuestra que el ritmo ya se conocía y se bailaba en esa época. Los historiadores sitúan su cuna en el valle del Cibao, en el norte del país, donde nació el merengue típico, también llamado perico ripiao, en los campos y las comunidades rurales d...

En la República Dominicana, cada pueblo tiene su santo y cada santo tiene su fiesta. Las fiestas patronales son la celebración más antigua y más querida de la vida comunitaria dominicana: días en los que el pueblo entero se viste de gala, la iglesia se llena de flores, las calles se llenan de música y la fe se vive en voz alta. No son solo fiestas religiosas: son la memoria viva de cada comunidad, el momento del año en que el pueblo se reconoce a sí mismo y celebra quién es. Cada pueblo tiene su santo Las fiestas patronales siguen, año tras año, el mismo guion que aprendieron los abuelos. Todo empieza con la novena: nueve días de rezos y misas en honor al santo patrón. En las noches de novena se cantan salves y se tocan atabales, esa música religiosa de raíces africanas que es una de las expresiones más antiguas de la religiosidad popular dominicana. El día grande llega con la misa solemne, la procesión con la imagen del santo por las calles del pueblo y la bendición de los fieles....